¡Estudiar en el extranjero en la universidad puede ser una experiencia especial y transformadora que tiene beneficios personales, académicos y profesionales! Si esta oportunidad parece fuera de tu alcance o difícil de aprovechar, especialmente si eres un estudiante de primera generación o de bajos ingresos, ¡queremos mostrarte que es posible con un poco de planificación y coordinación! Esto es lo que debes saber sobre estudiar en el extranjero.

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¡Puedes estudiar en el extranjero!

Antes de profundizar en los pasos importantes de investigar y comprometerse con un programa de estudios en el extranjero, queremos reiterar que es posible para estudiantes de primera generación y de bajos ingresos. Aunque estos programas pueden ser costosos o requerir navegar por sistemas y procesos complejos, son accesibles para estudiantes de todos los orígenes. La ayuda financiera, y con el apoyo de la oficina de estudios en el extranjero de tu universidad, tu asesor académico, y la comunidad, pueden hacer que tu sueño se haga realidad. ¡Todos los estudiantes universitarios merecen tener experiencias enriquecedoras personal y culturalmente, independientemente de sus ingresos o antecedentes!

Beneficios de estudiar en el extranjero

Éstos son sólo algunos de los beneficios de estudiar en el extranjero:

Mejora tus estudios académicos y sumérgete en una nueva cultura

Dependiendo de tu especialización o del programa que elijas, estudiar en el extranjero puede contextualizar lo que has aprendido y ayudarte a aplicarlo a situaciones de la vida real. Por ejemplo, si eres estudiante de japonés y estudias en Tokio, probablemente obtendrás una comprensión más profunda del idioma y la cultura que has estado aprendiendo durante tus estudios y podrás formar tus propias impresiones, conocimientos y recuerdos sobre ellos. ¡Esto puede impactar positivamente tus estudios durante el resto de tu tiempo en la universidad!

Crear nuevas conexiones personales

Uno de los mayores beneficios de estudiar en el extranjero es la oportunidad de conocer gente nueva de todo el mundo. No importa tu programa o dónde estés estudiando, es muy probable que harás nuevas conexiones y amigos para explorar la ciudad en la que te encuentres. ¡Tener nuevos amigos con quienes compartir experiencias puede hacer que tu estadía sea aún más memorable!

Desarrollate profesionalmente

Estudiar en el extranjero es una oportunidad para adquirir habilidades que pueden agregarse a tu currículum o discutir en una entrevista de trabajo. Puede resaltar habilidades como la resolución de problemas, navegar por sistemas complejos (como el proceso de solicitud de visa), poder comunicar a través de diferencias culturales y lingüísticas y ganar confianza e independencia. Luego podrás reflexionar sobre cómo todo esto ha contribuido a tu crecimiento personal y profesional.

Cosas importantes a considerar antes de estudiar en el extranjero

Antes de tomar una decisión, hay algunas cosas importantes a considerar. ¡Estar al tanto de cada uno y de la logística que los acompaña, puede prepararte mejor para emprender tu viaje! Aquí hay algunas cosas a considerar:

Consideraciones académicas

• ¿Estudiar en el extranjero te ayudará a avanzar en tu especialidad o hacia tu título? Reúnete con tu asesor académico para revisar los cursos ofrecidos a través de tu programa de estudios en el extranjero y asegúrate de que cuenten para los requisitos de tu título.

Consideraciones financieras

• ¿Cómo lo pagarás? Este es uno de los factores más importantes a la hora de decidir si estudiar en el extranjero y dónde hacerlo. La mayoría de las formas de ayuda financiera federal, estatal e institucional que ya recibes se pueden utilizar para estudiar en el extranjero. Por ejemplo, la Beca Pell, la mayoría de becas, y préstamos federales para estudiantes pueden utilizarse para pagar tus estudios. También vale la pena señalar que existen muchas becas específicamente para estudiar en el extranjero, por lo que si tienes una necesidad financiera no cubierta, investiga y solicita tantas como sea posible. Consulta la lista del Departamento de Estado de EE. UU. de becas para estudiantes que estudian en el extranjero para iniciar tu búsqueda. 

• ¿Los créditos que tomes serán suficientes para conservar tu ayuda financiera y mantener el estado de tu visa? La cantidad de créditos que estás tomando mientras estás en el extranjero es importante porque puede afectar tu capacidad para recibir ayuda financiera y mantener tu estatus de visa de estudiante. Parte de tu ayuda financiera (especialmente becas) puede tener requisitos de crédito que debes cumplir para conservarla. Por ejemplo, si se te otorgó una beca con la condición de que estés matriculado en créditos de tiempo completo y solo planeas tomar créditos a tiempo parcial en el extranjero, perderías esa beca y te quedarías con una necesidad financiera insatisfecha. Además, para mantener tu estatus de visa de estudiante, es posible que también debes estar inscrito en créditos de tiempo completo. Es importante hablar de esto con la oficina de estudios en el extranjero de tu universidad para garantizar que tanto tu ayuda como tu visa estén seguros.

• ¿Cuánto necesitarás presupuestar? Puede resultar útil empezar a presupuestar y ahorrar con anticipación para estar preparado para pagar tus gastos de manutención y cualquier costo inesperado que pueda surgir mientras estés en el extranjero.

Consideraciones personales

• ¿Cómo afectará tu vida estudiar en el extranjero cuando regreses a la escuela? Considera el impacto de estar fuera del campus y de tu rutina durante un período prolongado. ¿Será más difícil conectarte con tus amigos o compañeros que están lejos? ¿Tendrás que renunciar o pausar tu participación en los clubes? ¿Tienes un trabajo o una pasantía del que tendrías que ausentarte o renunciar? Asegúrate de tener todo esto en cuenta antes de tomar una decisión.

• ¿Cómo hablarás con tu familia sobre estudiar en el extranjero? Es importante reconocer los impactos potenciales de estudiar en el extranjero en los estudiantes de bajos ingresos y de primera generación. Si eres cercano a tu familia o si ellos dependen de ti para que los apoyes, tomar la decisión de estudiar en el extranjero puede ser difícil. Esto es especialmente cierto si eres la primera persona de tu familia que estudia en el extranjero o incluso asiste a la universidad. Aunque puede que no siempre sea fácil, habla con tu familia sobre las decisiones que tomas en la universidad, vale la pena. Hacerlo puede ayudarlos a llegar a un entendimiento mutuo sobre tu deseo de estudiar en el extranjero, cómo podría ser tu dinámica familiar cuando no estés o con qué frecuencia te comunicarás con ellos. Es una decisión importante que tomar y contar con un fuerte apoyo. ¡Un sistema implementado puede marcar la diferencia!

Cómo estudiar en el extranjero

Aquí hay algunos pasos a seguir si estás interesado en estudiar en el extranjero:

Comienza en tu oficina de estudios en el extranjero

Si estás interesado en estudiar en el extranjero pero no estás seguro si es posible desde el punto de vista académico o financiero, dirígete a la oficina de estudios en el extranjero de tu universidad de todos modos. ¡No te descartes antes de explorar lo que es posible!

Los asesores pueden ayudarte a explorar tus opciones, sortear posibles barreras y ayudarte a investigar y postularte a programas. También pueden conectarte con compañeros del campus que hayan estudiado en el extranjero y estén dispuestos a compartir sus experiencias contigo.

Es importante comenzar este proceso temprano (recomendamos al menos un año de anticipación), ya que puede haber factores logísticos en juego, como solicitar o renovar tu pasaporte, obtener tu visa o encontrar un lugar para vivir. Darte el mayor tiempo posible para comprender lo que se espera de ti y lo que deberás poner en marcha durante el próximo año puede hacer que estudiar en el extranjero sea mucho menos estresante cuando llegue el momento.

Reúnete con tu asesor académico

No se puede enfatizar lo suficiente que tus créditos de estudios en el extranjero deben ayudarte a avanzar en tu carrera. Una vez que tengas una idea de los programas que te interesan, programa una reunión con tu asesor académico para hablar sobre tus requisitos principales y crediticios y discutir cualquier obstáculo que podría impedirte estudiar en el extranjero. También pueden ayudar a determinar qué año o período escolar es el momento adecuado. Por ejemplo, puede ser ideal para los estudiantes que estudian humanidades ir al extranjero durante su tercer año, mientras que a los estudiantes de STEM puede resultarles más fácil ir en su segundo año.

Es probable que se requiera más de una reunión para arreglar todo con tu asesor académico, así que asegúrate de iniciar este proceso también con anticipación.

Reúnete con tu oficina de ayuda financiera

Si tienes alguna pregunta sobre los tipos de ayuda financiera que se pueden utilizar para estudiar en el extranjero, habla con alguien de la oficina de ayuda financiera de tu universidad.

Ocúpate de los elementos de acción importantes

Una vez que te registres en tu programa, es posible que debas comenzar a ocuparte de elementos de acción importantes, como:

• Completar los requisitos de tu universidad, como presentar documentación y firmar exenciones para obtener aprobación para estudiar en el extranjero y transferir tus créditos al final de tu programa.
• Obtener tu pasaporte.
• Solicitar una visa de estudiante.
• Encontrar un lugar para vivir (si no se proporciona alojamiento para estudiantes).
• Asegúrate de estar al día con tus vacunas (o vacunarte si es necesario).
• Empezar a presupuestar y ahorrar dinero.

Toma suficiente tiempo para ocuparte de estos asuntos, ya que algunos de ellos (especialmente los relacionados con pasaportes y visas) podrían tardar semanas o meses.

Prepárate

En medio de toda tu preparación académica, logística y financiera, ¡no olvides permitirte sentir entusiasmo y esperanza por esta oportunidad! Toma tiempo para ver vídeos de YouTube o TikToks sobre la experiencia de estudiar en el extranjero. Puedes ver videos de preguntas y respuestas sobre estudiar en el extranjero en general o ver creadores que estudiaron específicamente en tu programa, país o ciudad. También puede resultar útil investigar en general sobre el país en el que estudias para aprender más sobre aspectos como sus tradiciones, culturas o normas sociales.

Además, si eres un estudiante de primera generación o de bajos ingresos, puede resultar útil buscar videos de creadores que también se identifiquen con esos orígenes y puedan compartir sus perspectivas y experiencias al estudiar en el extranjero. También puedes buscar recursos para estudiar en el extranjero específicamente para estudiantes de primera generación y de bajos ingresos, como este artículo de Diversidad en el Extranjero o Libro Electrónico Gratuito de GoAbroad: La Guía de Estudios en el Extranjero para Estudiantes de Primera Generación. ¡Tener una idea general de qué esperar puede aliviar tus nervios y ayudarte a sentirte más seguro en tu viaje!

¿Tienes alguna pregunta sobre estudiar en el extranjero en la universidad? Envía un mensaje de texto #Colegio al 33-55-77 para charlar con uno de nuestros asesores. Si estás usando un dispositivo móvil, haz clic aquí para configurar el mensaje de texto!